“Creo que simplemente vamos a matar a la gente que introduce drogas en nuestro país. ¿De acuerdo? Vamos a matarlos. Ya saben, van a estar muertos”, dijo el presidente Donald Trump a finales de octubre de 2025 sobre las acciones militares estadounidenses contra barcos en el mar Caribe, al norte de Venezuela.
El gobierno de Trump afirmó, sin presentar ninguna prueba, que las embarcaciones transportaban drogas ilegales. Catorce embarcaciones que, según el gobierno, eran operadas por narcotraficantes fueron atacadas, causando la muerte de 43 personas.
El 24 de octubre, el gobierno estadounidense inició un importante despliegue militar en la región. El Pentágono trasladó el portaaviones USS Gerald R. Ford y parte de su grupo de ataque, junto con otros buques de guerra, al Caribe, y desplegó cazas F-35 en Puerto Rico. Este es el mayor despliegue naval estadounidense en el mar Caribe desde la crisis de los misiles de Cuba en 1962.
Según la Casa Blanca, el despliegue naval y los ataques a embarcaciones en aguas internacionales forman parte de operaciones antinarcóticos. Las embarcaciones atacadas supuestamente pertenecían a narcotraficantes venezolanos, aunque el gobierno no ha presentado pruebas de que hubiera droga a bordo, ni de qué tipo. Trump ha mencionado el fentanilo como una de ellas .
En ocasiones, el presidente y algunos de sus asesores se han referido a los operadores y ocupantes de las embarcaciones como “narcoterroristas ”. Pero no han ofrecido ninguna explicación de por qué se consideraría a esas personas como terroristas.
Las propias palabras del presidente y sus asesores también han indicado que las intenciones más amplias de la administración podrían ser derrocar al gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela.
Pero como exanalista político-militar y exasesor principal del Departamento de Defensa, me resulta difícil discernir una estrategia u objetivo coherente.
El desconcertante ángulo de las drogas
Todas las embarcaciones atacadas tenían su origen en Venezuela o vínculos con ese país, y todos los ataques se produjeron en el mar Caribe y en el Pacífico, al norte de Colombia, lo que hace que la operación resulte particularmente desconcertante. Venezuela no es un productor importante de fentanilo ni de cocaína. Las principales rutas del narcotráfico de cocaína se encuentran en el océano Pacífico, no en el Caribe.
Por lo general, la Guardia Costera de EEUU intercepta embarcaciones sospechosas de transportar drogas ilegales en aguas internacionales. En 2025, la Guardia Costera interceptó una cantidad récord de drogas ilegales y precursores químicos en el Caribe. Cabe destacar que la cantidad de precursores químicos de metanfetamina interceptados supera con creces la de fentanilo.
Tras la interdicción, la Guardia Costera suele iniciar un proceso que se ajusta a las normas legales, deteniendo a la tripulación y, finalmente, entregándose a un organismo policial estadounidense.
Pero las acciones de Trump han acabado con la vida de la mayoría de las personas a bordo de los barcos y, presumiblemente, han destruido las supuestas drogas ilícitas, muchos observadores y expertos legales han afirmado que estas muertes constituyen asesinatos en su obsesión contra Venezuela.
La obsesión de EEUU con Venezuela
Desde hace tiempo , Trump tiene una fijación con la pandilla venezolana Tren de Aragua, lo que se suma al enfoque de su administración en Venezuela.
En enero, el gobierno designó al Tren de Aragua como organización terrorista, junto con otros cárteles de la droga. Sin embargo, el comunicado de la Casa Blanca que anunciaba la designación no mencionaba ninguna conducta o actividad que pudiera constituir terrorismo.
Según la legislación estadounidense, el terrorismo se define como violencia por motivos políticos, generalmente dirigida contra la población civil, con el objetivo de lograr un cambio político. La designación como organización terrorista permite al gobierno emprender acciones como la confiscación de bienes y la imposición de restricciones de viaje a quienes figuran en la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras Designadas.
Pero calificar al grupo como una banda criminal sin una ideología ni objetivos políticos claros constituye una descripción errónea del mismo. Esto pone en entredicho algunas de las motivaciones de la Casa Blanca.
Luego está el extraño incidente de la operación encubierta que no fue tan encubierta.
A principios de octubre, The New York Times informó que Trump había autorizado operaciones encubiertas en Venezuela y había autorizado a la CIA a realizar “ataques letales” dentro del país.
Sorprendentemente, Trump confirmó que, efectivamente, había autorizado la operación encubierta. Sin embargo, la característica definitoria de una operación encubierta es que el papel del gobierno permanece oculto.
Las acciones de Trump contra Venezuela se remonta a su primer mandato, cuando también tenía en la mira al presidente Maduro. El gobierno acusó a Maduro de liderar el Cártel de los Soles, una red criminal informal vinculada a altos mandos militares venezolanos, presuntamente dedicada al narcotráfico hacia Estados Unidos.
